domingo, 7 de diciembre de 2014

Mucho mejor

"El mundo sería mucho mejor si las primeras tres palabras de la biblia fueran "Había una vez..."" - T. J. Eberhard
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sábado, 15 de noviembre de 2014

Religión en Uruguay

(De una encuesta del Pew Research Center publicada el 13 de noviembre de 2014)


En muchas preguntas de la encuesta, Uruguay es un caso atípico y es por mucho el país más secular de América Latina. Un total del 37% de los uruguayos dicen no tener una religión en particular o que son ateos o agnósticos. En ningún otro país latinoamericano encuestado la cantidad de personas sin afiliación religiosa asciende ni siquiera al 20% de la población.
La laicidad, o separación entre la religión y el estado, tiene una larga historia en Uruguay. En 1861, el gobierno nacionalizó los cementerios de todo el país y rompió su afiliación con las iglesias. Poco después, el gobierno prohibió que las iglesias tuvieran un rol en la educación pública y que emitieran certificados de matrimonio. La secularización continuó en el siglo XX: Una nueva constitución consagró la separación entre la religión y la vida pública, se quitaron las referencias a Dios del juramento parlamentario y se quitaron las referencias religiosas de los nombres de las ciudades y los pueblos.
En la actualidad, Uruguay tiene por mucho los niveles más bajos de compromiso religioso entre los países encuestados. Menos de un tercio de los uruguayos (28%) dicen que la religión es muy importante en sus vidas; en ningún otro país encuestado hay menos de cuatro de cada diez personas que digan esto. Relativamente pocos uruguayos dicen que rezan diariamente (29%) o que asisten a servicios religiosos semanalmente (13%). En contraste, en su vecino Brasil, el 61% de los adultos dicen que rezan a diario y el 45% informan asistir a los servicios al menos una vez a la semana.
En cuanto a las opiniones y actitudes sociales frente a la moralidad, Uruguay se destaca constantemente por su liberalismo. Es el único país encuestado donde una mayoría del público está a favor de permitir que las parejas del mismo sexo se casen legalmente (62%) y donde la mitad de los adultos (54%) dicen que el aborto debería ser legal en todos los casos o en la mayoría. Además, es el único país de la región donde la mayoría (57%) dice que los líderes religiosos no deberían tener “ninguna influencia en absoluto” en asuntos políticos.
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sábado, 18 de octubre de 2014

VIRUS

Un virus es un organismo muy pequeño. De tamaño sub-micoroscópico. En promedio son unas 1000 veces más pequeños que células del cuerpo humano. Y sus genomas pueden ser hasta 70 millones de veces más cortos que los de algunas plantas. Y son estructuras muy simples. Apenas una muy modesta cantidad de material genético y un forro de proteina. Solamente se pueden reproducir dentro de la célula que infectan. Y sólo pueden hacerlo secuestrando el mecanismo reproductivo de la célula que infectan para hacer copias de si mismos. Su capacidad para sobrevivir fuera de su anfitrión es muy limitada. Debido a su simplicidad son conocidos como "organismos al borde de la vida". Y por además carecer de algunas características que definen un organismo vivo, algunos biólogos simplemente los categorizan como esctructuras sin vida.
Sin embargo, estos entes quasi vivos poseen una hercúlea capacidad para continuar existiendo (se calculan más de 100 millones de especies) y replicarse. Y también para transmitirse de anfitrión a anfitrión mediante estrategias muy variadas y eficientes.
Son a mi entender uno de los mejores ejemplos de una tendencia natural de ácidos nucleicos a la réplica y robusticidad en conservación estructural, de la misma manera que otras moléculas poseen una tendencia intrínseca al auto-ensamblaje. Todo sin necesidad de intervención divina u ocultismo.
Y asimismo, reafirman la idea del gen como unidad selectiva preponderante y de su impluso natural a la réplica y la conservación en biología evolutiva.
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domingo, 5 de octubre de 2014

SAM HARRIS SOBRE LA ESPIRITUALIDAD



"Rescate el diamante que se encuentra en ese cúmulo de estiércol que es la religión."

"Es el fenómeno de la trascendencia de uno mismo. La introspección de un dominio de descubrimiento real y cambios consiguientes en su vida consciente. Mucha gente se siente incómoda con el término "espiritualidad", y francamente yo me siento incómodo con él. No soy el primer ateo que lo usa en forma un poco desafiante. Christopher Hitchens y Carl Sagan no lo usaron precisamente de la manera que lo hago yo pero pensaban que era una palabra que debíamos recuperar y despojarla de sus asociaciones a lo inescrutable.
Muchas de las cosas a las que la gente refiere como "espirituales" son tan increibles como a religión. Me divorcio de las dementes creencias sobre cristales y Atlantis y las cosas que usted encuentra en la sección "espiritualidad" de una librería.
La línea entre espiritualidad y religión para mi radica en que la primera hace propuestas sobre la naturaleza de la consciencia humana y sus posibilidades, y la segunda hace afirmaciones sobre la naturaleza de la realidad —el origen divino de ciertos libros o el nacimiento virginal o la forma en que el mundo habrá de terminar.
Si usted tiene una experiencia de amor incondicional, eso es una experiencia espiritual; revela algo sobre la naturaleza de la experiencia humana, sobre el potencial de la mente humana y de las relaciones humanas, pero eso no le dice nada sobre el cosmos. Usted puede valorarla y ansiarla, pero si empieza a hacer afirmaciones como "el universo está impregnado de amor", entonces simplemente estará haciendo alegatos esotéricos que por su misma naturaleza transpasan el territorio de la física y el resto de la ciencia.
El problema es que cada uno está viviendo en el contexto de alguna indoctrinación religiosa por lo que cuando tienen esas experiencias, las cuentan como evidencia en favor de la religión. Si usted es un cristiano rezando en la iglesia y siente el éxtasis, usted hablará de la gracia de Dios. Si es un hindú rezandole a Shiva, tendrá una muy diferente interpretación de la misma experiencia."

(Tomado de una entrevista a Sam Harris, neurocientífico, autor)







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lunes, 8 de septiembre de 2014

DL;NLL (demasiado largo, no lo leí - Del inglés: TL;DR: too long, did't read)

(Tomado del artículo "tl;dr" de Peter Boghossian, Profesor de Filosofía de la Portland State University y autor, publicado en la página de la Fundación Richard Dawkins)  

Demasiado largo, no lo leí. Eso es lo que los chicos dicen.
Libros. DL;NLL. Artículos en blogs de 700 palabras. DL;NLL. Email. DL;NLL.
Nos podemos lamentar del declive de la cultura literaria en los Estados Unidos o preocuparnos sobre el cada vez más decreciente lapso de atención de nuestros niños, pero también debemos prestar mucha atención a lo que está tomando el lugar de los libros, artículos y las argumentaciones complejas. Si no lo hacemos podríamos perder la atención y el interés de una generación de pensadores simplemente porque no les gusta leer y porque no prestamos atención a las otras formas con las que prefieren engranar sus cerebros.
Los cristianos comprenden la cultura DL;NLL. Han estado diseminando exitosamente su mensaje a través de apps, películas y shows de televisión.  
Se podría argumentar que la cultura DL;NLL fue hecha a la medida para la religión: simple, directa, no mire (o piense) demasiado profundo. Perfecto. Pero eso sería darse por vencido demasiado fácilmente. Debemos pensar seriamente sobre como podemos promover la razón, la racionalidad y la comprensión pública de la ciencia en la era del DL;NLL.
Una estrategia crecientemente exitosa ha sido el uso de los blogs. Los blogs permiten a sus escritores cortar sus ideas en trozos, digeribles en un momento de concentración —complejos pero breves. Los blogs también ayudan a los ateos a construir una creciente y vibrante comunidad en internét en la cual los escritores pueden explorar nuevas ideas y los lectores pueden proveer (optimistamente) comentarios civilizados y razonados.
Jerry Coyne, Sam Harris, James Lindsay y John W. Loftus escriben fantásticos blogs que están entre los mejores ejemplos de este tipo de escritos.
Esquivando el DL;NLL, podcasts o videos también pueden ser herramientas efectivas para comunicar complejas ideas a una audiencia crecientemente desinteresada en leer sobre esas ideas. The Thinking Atheist, The Malcontent’s Gambit, Mr. Deity, Dogma Debate y otros continuan siendo intelectualmente desafiantes, exitosos defensores de la racionalidad y el humanismo —sin permitirse ser constreñidos por el DL;NLL.
[...]
Muchos argumentarían que debemos combatir la cultura DL;NLL y si bien no estaría en desacuerdo, continuemos mientras tanto llegándole a aquella gente a la que de otra manera no podríamos alcanzar.
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viernes, 8 de agosto de 2014

CONTINGENCIA


El rol de la contingencia en el proceso de evolución biológica ha sido un tema de interés en las últimas décadas. La contingencia en biología evolutiva refiere al modo en que eventualidades fortuitas han influenciado el curso de la evolución, y como extensión, a como la afectaría si el proceso de evolución comenzara nuevamente.
¿Si pudieramos ir atrás en la historia de la vida y reiniciarla nuevamente, habríamos de ver surgir similares formas de vida? ¿Qué pasaría si como dijera Stephen Gould "reiniciaramos otra vez la película de la vida"?
Existe la postura de que algunas formas arquetipo probablemente habrían de aparecer eventualmente. Pero el consenso general es que el rol que juega lo imprevisto y la contingencia es demasiado grande. Como dijera Gould, "Las formas de vida no representan ideales óptimos edificados edificados por formas perfectamente plásticas, sino que son mezcolanzas construidas sobre previas adaptaciones tanto limitantes como facilitadoras."
O como dice P. Z. Myers, "Es absurdo hablar sobre evolución sin una apreciación de que todos los organismos son el producto de la historia, y que los rasgos que ahora tenemos son casi enteramente contingentes en los rasgos que nuestros ancestros poseyeron."
Luego sigue, "Mi ejemplo favorito del error de pensamiento limitado sobre formas adaptivas ideales es la comparación de un pez con huesos y el calamar. Ambos son veloces nadadores y activos depredadores con forma de torpedo en movimiento (¡la física limita eso!), pero en detalle todo es completamente diferente. Si el ancestro precámbrico de todos los cordados hubiese sido accidentalmente aplastado, no hay razón para asumir que el ancestro precámbrico de todos los moluscos habría entonces de evolucionar desarrollando un linaje de depredadores con forma de torpedo con un cráneo con un cerebro en el frente y un cuerpo muscular ondulante para propulsión. ¿Por qué habría de ser así? Ellos tienen una demostrada capacidad en nuestro universo para evolucionar en depredadores con forma de torpedo con tentáculos en el frente y propulsión vía chorro de agua despedido de una cavidad muscular en el manto.
El plano corporal del ancestro dicta que capacidades el descendiente habrá de tener. No hay razón para asumir que el mundo según lo vemos ahora era inevitable —eso es simplemente una falla de imaginación y razón."
Jerry Coyne, comentando sobre el reciente descubrimiento del fósil de un dinosaurio del orden ornithischian de unos 150 millones de años cubierto por escamas y rudimentarias plumas, señala que esas plumas no podían tener utilidad alguna para volar o planear pero que no iban a aparecer si no hubiesen representado una ventaja en su capacidad para reproducirse o sobrevivir. Con respecto a esto, los autores del estudio sugieren que aquella pudiera pudiera ser un mejor aislamiento térmico o superior distintivo a una potencial pareja, y que luego fueron cooptados para el vuelo.
Luego sigue Coyne, "Esto es los que llamamos una "preadaptación" —un rasgo que puede ser cooptado luego para una función últil diferente: en el caso de las aves, planeo y luego vuelo. (Las 'preadaptaciones', por supuesto, no evolucionaron porque fuesen a ser útiles en el futuro ya que la selección natural no anticipa futuras necesidades; produce rasgos que dan una ventaja reproductiva en el presente. Pero esos rasgos pueden ser secuestrados para otras cosas luego, como las alas vestigiales de los pinguinos que fueron modificadas para nadar.)"

(Fuentes: "Como llegamos aquí" del sitio "Pharyngula" del biólogo P. Z. Myers, y "Un nuevo dinosaurio con plumas sugiere que la mayoría de los dinosaurios tenían plumas" del sitio "Why evolution is true" del biólogo Jerry Coyne)
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miércoles, 23 de julio de 2014

UNA DE GOULD, UNA DE DAWKINS


"Somos todos el resultado accidental de un proceso no planeado... el frágil resultado de una enorme cadena de improbabilidades, no el producto predecible de un proceso definido." - Stephen Jay Gould

"No existe una refutación de la evolución darwiniana. Si una refutación fuese a aparecer, provendría de un científico y no de un idiota." - Richard Dawkins
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viernes, 11 de julio de 2014

DOS DE SEAN M. CARROLL, UNA DE SAM HARRIS



"La elección aquí básicamente se reduce a dos opciones a las que creer:

1. Todo lo que creemos comprender sobre el comportamiento de la materia y la energía es equivocado, de manera que de alguna forma se nos escapó advertir en cada uno y todos los experimentos realizados en la historia de la ciencia. Por el contrario, existen mecanismos desconocidos que permiten que la información en el cerebro sobreviva en la forma de una masa amorfa de energía espiritual, la cual luego puede hablar con otras masa amorfas de energía espiritual, pero solamente después de la muerte, excepto algunas veces también antes de la muerte.
2. La física es correcta."

(Sean M. Carroll, cosmólogo, autor, investigador del Departamento de Física del Instituto de Tecnología de California)



"No deseo dar consejos a la gente sobre sus creencias religiosas, pero pienso que no es adecuado apostar contra el ingenio de la ciencia para discernir el mundo natural. Erase antes, hace mil años, que si usted desaba explicar porque la luna se movía en el cielo debía invocar a Dios."



(Sean M. Carroll, cosmólogo, autor, investigador del Departamento de Física del Instituto de Tecnología de California)


"Desafío a cualquiera aquí a pensar en una pregunta sobre la cual una vez teníamos un respuesta científica, no importa cuan inadecuada, pero para la cual ahora la mejor respuesta es una religiosa."

(Sam Harris, neurocientífico, autor)


Pensar que algunos creen que manipulando a gusto el significado de una palabra cambia nada menos que la realidad y como funciona el universo. 

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jueves, 3 de julio de 2014

NATURAL VS. SOBRENATURAL



COSAS QUE SE PENSABAN TENIAN CAUSAS SOBRENATURALES Y HOY SE SABE SON NATURALES:


Sol
Tierra
Luna
Viento
Estrellas
Fertilidad
Epilepsia
Rayos
Deformaciones congénitas
Diluvio
Sequía
Diversidad biológica
Esquizofrenia
Eclipses
Lepra
Cosechas abundantes
Embarazos
Terremotos
Peste negra
Prácticamente todos los procesos físicos, químicos, biológicos y enfermedades que se conocen


COSAS QUE SE PENSABAN TENIAN CAUSAS NATURALES Y HOY SE SABE SON SOBRENATURALES:


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jueves, 12 de junio de 2014

CINCO CITAS DE SAM HARRIS

"Ninguna cultura en la historia de la humanidad ha sufrido porque su gente se volvió demasiado razonable o demasiado ávida de evidencia en defensa de sus creencias medulares."
"Es claramente más noble ayudar a gente debido a una pura preocupación por su sufrimiento que ayudarla porque usted piensa que el Creador del Universo quiere que lo haga, o que lo recompensará por hacerlo, o lo castigará por no hacerlo."
"Si la religión fuese el único y duradero fundamento de la moralidad deberíamos sospechar que los ateos se comportan realmente mal. Por ejemplo, un grupo como la Academia Nacional de Ciencias. Estos son científicos de la más alta elite, el 93% de ellos rechaza la idea de Dios. Uno supondría que esta gente estaría violando y matando y robando sin reserva."
"Hay gente literalmente muriendo a causa de literatura arcaica."
"El mormonismo, me parece, es --objetivamente-- un poquito más disparatado que el cristianismo. Tiene que serlo, porque es cristianismo más algunas muy estúpidas ideas."
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sábado, 10 de mayo de 2014

SELECCION NATURAL

Richard Dawkins respondiendo a una pregunta sobre si la selección natural eventualmente habrá de eliminar momentos trágicos en la vida de la gente como la muerte de un niño.

"Es claro que es inherente a la idea misma de la selección natural que existan aflicciones. Lejos de eliminar esos problemas de los que usted está hablando, es la esencia misma de la seleeción natural que sucedan cosas desafortunadas. La muerte no causada por el azar antes de la reproducción es de lo que la selección natural se trata, y es trágico."
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jueves, 1 de mayo de 2014

URUGUAY SECULAR

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domingo, 6 de abril de 2014

DIOS, EL BROMISTA


Gracias Diosito por crear una oruga (Hemeroplanes triptolemus) con "cabeza" de víbora simplemente porque se te dio la gana!


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sábado, 15 de marzo de 2014

CONFESION: El diseño inteligente es una visión religiosa.

John West, el Vice-Presidente de la organización líder en el mundo en promoción del "diseño inteligente", el Discovery Institute, admitió implicitamente el jueves que el diseño inteligente es efectivamente una postura religiosa a pesar de la robusta negativa a esa posición que siempre presentaron los proponentes del movimiento y su reclamo de que es un concepto totalmente científico.
En una artículo en el Munice Star-Press sobre la controversia generada en la Ball State University de Indiana, EE.UU., sobre la enseñanza del diseño inteligente en instituciones públicas, West es citado cometiendo un desliz en el que confirma lo que todos sabían desde siempre:
"Ball State debe tener cuidado. Pienso que su mal manejo de esto podría tornarse en un asunto mucho más grande. Ciertamente, nosotros no claudicaremos. El carácter del lenguaje en contra del diseño inteligente es vago y demasiado amplio y podría no estar siendo aplicado imparcialmente. Hemos determinado a través de documentos públicos que en una clase de ciencia, el diseño inteligente es tratado sólo para ser vapuleado. SI PERMITEN ESO, EQUIVALE AL ESTADO RESPALDANDO UNA POSTURA ANTIRRELIGIOSA."
Caso cerrado, diseño inteligente = creacionismo.
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jueves, 6 de marzo de 2014

Dos de P. Z. Myers y una de Lawrence Krauss

"Queremos ser especiales en un universo que es insensible y frío y en el cual la naturaleza de nuestra existencia es un parpadeo efímero, así inventamos estas extrañas historias de grandiosos comienzos, al igual que cada huérfano sueña que es el hijo de un rey que un día vendrá montando un caballo blanco y le llevará a un hermoso palacio y a una familia rica y floreciente que le amará por siempre. No somos los príncipes de la tierra, somos los descendientes de gusanos." - P. Z. Myers (Profesor universitario de biología, autor, disertante)


"Hay proposiciones absurdas con las que usted no tiene porque perder el tiempo analizándolas cuidadosamente, usted puede desestimarlas sin más trámite." - P. Z. Myers



"La falta de comprensión de algo no es evidencia de Dios. Es evidencia de una falta de comprensión. " - Lawrence Krauss (Astrofísico)
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jueves, 23 de enero de 2014

Dos de Dawkins

"Imagine que usted es Dios. Usted es todopoderoso. Nada es imposible para usted. Usted es la más grande fuente de amor. Por lo tanto es muy, muy importante para usted que los humanos no tengan duda alguna de su existencia ni de la profundidad de su amor, ni de que es lo que deben hacer exactamente para ir al paraiso y evitar la eternidad en los fuegos del infierno. Es realmente importante para usted hacer que entiendan todo eso. ¿Qué hace entonces? Bueno, si usted es Jehovah, aparentemente hará esto: usted se comunicará mediante adivinanzas, usted contará historias que a primera vista tienen un mensaje diferente del que aparentemente desea que reciban, usted espera que óigamos X e instintivamente comprendamos que debe ser interpretado a la luz de Y, lo cual usted dijera en el transcurso de una historia completamente diferente 500 o 1000 años antes. En vez de hablar directamente dentro de nuestras cabezas --lo cual aparentemente Dios puede hacer-- en forma simple, clara y directa de manera que el individuo partricular al que se dirige comprenda inmediatamente y responda positivamente, usted enturbia su mensaje en símbolos y metáforas. De hecho, usted elige transmitir el más importante mensaje en la historia de toda la creación en código, como si aspirara a ser Umberto Eco o Dan Brown. Cualquiera pensaría que su mayor prioridad fuese mantener a generación tras generación tras generación de teólogos en una trivial ocupación, en vez de comunicar un urgente mensaje de vida o muerte a las criaturas que usted ama más que nada." - Richard Dawkins (Convención Nacional de la Freedom From Religion Foundation, 2012)
"No le pida a Dios que cure el cáncer o la pobreza en el mundo. Está muy ocupado encontrándole un buen espacio para estacionar y componiendo el tiempo para su asado." - Richard Dawkins (Tweet, julio de 2013)
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jueves, 9 de enero de 2014

AL UNIVERSO


"Al universo no le importa un carajo lo que usted piensa." - Lawrence Krauss (Físico y cosmólogo)


La Nebulosa del Cangrejo es el remanente de la explosión de una gigantesca estrella observada hace casi mil años. Ubicada a unos 6500 años luz de distancia, tiene unos 11 años luz de diámetro y se expande a unos 1500 kilómetros por segundo.
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