En una palabra

El siguiente es un pasaje de “The beak of the finch” de J. Weiner sobre el trabajo de los biologos Peter y Rosemary Grant con especies de pinzones en las Galapagos:

Este año una encuesta muestra que aproximadamente la mitad de los ciudadanos de Estados Unidos no creen en la evolucion. Por el contrario, creen que la vida fue creada por dios en formas muy parecidas a las actuales hace menos de diez mil años.
"La gente habla de creacionismo", dice Dolph Schluter. "Nosotros podemos efectivamente ver creacion en accion. Le podriamos pedir a los creacionistas que demuestren principios similares en accion."
"Aparecen como gente con mentes cerradas", dice Peter Grant. "Yo no me encuentro con fundamentalistas muy amenudo, y no los busco para desafiarlos. Pienso que son cerrados en ese aspecto."
A John Endler, el investigador de peces tropicales, tampoco le gusta hablar con creacionistas. "Lo evito", dice. "Es realmente una perdida de tiempo. No hace mucho en un avion hable por una hora con uno de ellos sobre lo que hago sin jamas mencionar la palabra evolucion. Es muy facil hacerlo. El mismo Darwin no usa la palabra evolucion en todo el Origen [de las especies]. Uno simplemente habla de lo que sucede y como uno puede estudiar lo que sucede: cambios a traves de muchas generaciones. Podria ser interesante tratar de escribir un libro de esa manera: no usar la palabra evolucion hasta la ultima pagina."
"El asunto es que durante todo el tiempo en el avion mi compañero de viaje se fue entusiasmando mas y mas. ‘Que estupenda idea! Que estupenda idea!’ Finalmente, al ir aterrizando el avion le dije que esa gran idea se llama evolucion. Se puso violeta."
"Yo he hecho exactamente lo mismo --sin decir que era evolucion-- y obtuve exactamente la misma reaccion", dice Rosemary. "Le describi nuestro trabajo en Daphane a un testigo de Jehova. Y el comprendio y dijo ‘Que fascinante’." […] "Y nunca pude juntar suficiente coraje para decir, ‘Bueno, usted sabra lo que todo esto significa...'"


"Todo lo que vemos en el mundo natural es lo que esperariamos ver si existe evolucion." - Richard Dawkins

"Es gracioso que la gente, cuando dice que algo es del Todopoderoso, siempre cita cosas hermosas, siempre cita orquideas, picaflores, mariposas y rosas. Pero siempre tengo que pensar tambien en aquel pequeño niño en los bancos de un rio en el oeste de Africa que tiene un gusano perforandole su globo ocular que le hara quedar ciego antes de los 5 años." - David Attenborough

Los ateos no deberian existir

Como dice el autor Sam Harris, no deberia de haber ateos. ¿Por que es que debe haber una palabra especifica para describir a gente cuya unica propiedad asociativa es no reconocer entidades sobrenaturales invisibles? ¿Por que debe existir un calificativo que agrupa y destaca a gente solo ordinariamente racional y poseedora de una posicion con la que todos sin excepcion nacen hasta que se les inculcase lo contrario? Como dice Harris, el termino ateo no deberia existir.
Pues si ha de existir la palabra ateo ("no-dios"), ¿por que entonces no existen tambien vocablos para identificar a los que no creen en otras entidades o fabulas sin evidencia alguna como el unicornio (¿"a-unicornista?"), o al que no cree en el Hada Madrina (¿"a-hadamadrinista"?), o el horoscopo (¿"ahoroscopista?"), etc.?
¿Por que en este caso se necesita una palabra especial para resaltar como excepcion al que meramente rechaza lo absurdo?

"Digale a un cristiano devoto que su esposa lo engaña o que el helado de yogur puede hacer invisible a un hombre y seguramente habra de exigir tanta evidencia como cualquier otra persona y sera persuadido solamente segun sea provisto de ella. Pero digale que el libro que tiene al lado de su cama fue escrito por una deidad invisible que lo castigara con fuego eterno si no acepta sus increibles aserciones sobre el universo y no habra de requerir evidencia alguna en absoluto." - Sam Harris

¿Cual creacion?

Antropologos calculan que han existido unas 100.000 religiones a traves del tiempo. Cada una con sus deidades propias (el monoteismo es una version reciente). Cada una con su mito de creacion particular. Curiosamente, cada uno de esos mitos de creacion esta estrechamente vinculado al entorno geografico y medio ambiente en el que habita la cultura en que tuvo origen. No se conoce cultura alguna que haya concebido un mito de creacion que se desarrolle en un entorno geografico o ambiental diferente al de su cultura. Nunca un pueblo aborigen tiene como su mito primario de creacion uno que haya tenido lugar en otro continente, u otra lejana isla, o en el desierto si es una cultura originaria de selvas tropicales, o en bosques montañosos si es una cultura esquimal. Casualidad?
Asimismo, todos los que creen en un mito creacionista tienen tambien pleno convencimiento que absolutamente todos esos mitos son falsos... menos uno. E invariablemente es el de la religion propia de cada uno. Otra coincidencia?

"Un mito es una proyeccion de un aspecto del alma de una cultura... [Es] para una cultura, lo que un sueño es para un individuo." - D. A. Leeming y M. A. Leeming ("Encyclopedia of creation myths")

150 años y aun en la oscuridad

Resolucion propuesta por el diputado T. Thomsen a la Camara de Diputados de Oklahoma en marzo de este año ante la invitacion de la Universidad de Oklahoma a disertar al biologo y autor Richard Dawkins con motivo de la celebracion del 150 aniversario de la publicacion de "El origen de las especies" y el 200 aniversario del nacimiento de Charles Darwin:

"Resolucion expresando desaprobacion de las acciones de la Universidad de Oklahoma para indoctrinar a los estudiantes en la teoria de evolucion oponiendose a la invitacion a Richard Dawkins. [...]
VISTO, que que no solo el Departamento de Zoologia de la Universidad de Oklahoma se ha dedicado a la arbitraria indoctrinacion de una teoria no probada e impopular [...]
VISTO, que la Universidad de Oklahoma ha planeado una celebracion de un año de duracion del cumpleaños numero 200 de Charles Darwin y el 150 aniversario de la controversial teoria de evolucion [...]
VISTO, que la Universidad de Oklahoma [...] ha invitado a [...] Dawkins [...] cuyas opiniones [...] son puntos de vista no compartidos y no representativos del pensamiento de la mayoria de los ciudadanos de Oklahoma
VISTO, que la invitacion [...] solo servira para promover la indoctrinacion [...] presentando una filosofia tendenciosa sobre la teoria de evolucion a exclusion de todas otras consideraciones divergentes en vez de enseñar un concepto cientifico
Resuelvase por la Camara de Diputados [...]:
Que, la Camara de Diputados de Oklahoma se opone energicamente a la invitacion a disertar [...] a Richard Dawkins [...] cuyas afirmaciones publicadas sobre la teoria de evolucion [...] son contrarias y ofensivas a los puntos de vista y opiniones de la mayoria de los ciudadanos de Oklahoma.

Rapidas conclusiones:
1) Parece que para algunos enseñar un proceso biologico es una "indoctrinacion arbitraria y tendenciosa".
2) Para algunos la evolucion aun no fue probada.
3) Para algunos la evolucion es "controversial".
4) Para algunos se debe enseñar otra "explicacion" alternativa junto a evolucion. Tal vez tambien seria bueno que se enseñase reproduccion sexuada pero siempre que tambien se presente la version alternativa de la generacion espontanea; o astronomia siempre que tambien se le de el espacio debido a astrologia; o neurologia pero asegurandose que se resalten tambien los meritos de la frenologia.
5) Para algunos la opinion de la mayoria de la gente es lo que decide si un concepto en biologia es valido o no.
6) Para algunos si un proceso biologico resulta ofensivo a la opinion de la mayoria de la gente no debe ser hecho publico.

150 años que a algunos no les han servido de nada.

"La religion deberia ser como su organo sexual. Esta bien disfrutarlo y esta bien ser orgulloso de el. Pero mantengalo en privado a menos que alguien le proponga compartirlo." - Anonimo

Reflexiones de un naturalista

"Que hay mucho sufrimiento en el mundo, nadie lo disputa. Algunos han intentado explicar esto en referencia al hombre imaginando que sirve para su perfeccionamiento moral. Pero el numero de hombres en el mundo no es nada comparado con el de otros seres sensitivos, y estos amenudo sufren enormemente sin ningun provecho moral. Un ser tan poderoso y tan lleno de sabiduria como un Dios que puede crear el universo, es en nuestras finitas mentes omnipotente y omnisciente, e irrita nuestro entendimiento el suponer que su benevolencia no sea ilimitada; que ventaja puede haber en el sufrimiento de millones de animales inferiores a traves de un tiempo casi interminable? Este muy viejo argumento de la existencia de sufrimiento contra la existencia de una primera causa inteligente me parece a mi muy solido; entretanto, como hemos remarcado, la presencia de mucho sufrimiento concuerda bien con la vision de que todos los seres organicos han sido desarrollados mediante variacion y seleccion natural." - "La autobiografia de Charles Darwin", Charles Darwin

"Como fue que tantas absurdas reglas de comportamiento, al igual que tantas absurdas creencias religiosas se han originado, no lo sabemos; ni como es que en todas partes del mundo se han impreso tan profundamente en las mentes de los hombres; pero vale la pena remarcar que una creencia inculcada constantemente durante los tempranos años de vida, mientras el cerebro es impresionable, parece adquirir casi la naturaleza de un instinto; y la misma esencia de un instinto es que es cumplido independientemente de la razon." - "The Descent of Man", Charles Darwin

"Al contemplar aun mas que la mas clara evidencia seria requerida para hacer que un hombre cuerdo creyera en los milagros sobre los que se apoya el Cristianismo, —-que cuanto mas sabemos de las leyes fijas de la naturaleza, mas increibles se hacen los milagros, —que los hombres en aquella epoca eran ignorantes y credulos a un grado casi incomprensible para nosotros, —que no se puede probar que los Evangelios hayan sido escritos simultaneamente con los eventos, —que difieren en muchos detalles importantes, demasiado importantes segun me parece como para ser admitidos como las usuales inexactitudes de testigos oculares; —por estas consideraciones, las cuales no presento como poseedoras de la minima novedad o valor, pero segun me influenciaron, gradualmente me avine a descreer en el Cristianismo como una revelacion divina. El hecho que muchas falsas religiones se han extendido sobre largas porciones de la Tierra como fuego en descontrol ha tenido peso en mi. Aun siendo hermosa la moralidad del Nuevo Testamento, apenas se puede negar que su perfeccion depende en parte de la interpretacion, la cual ahora ponemos en metaforas y alegorias." - "La autobiografia de Charles Darwin", Charles Darwin

"Pero gradualmente me avine, en esos tiempos, a ver que el Antiguo Testamento, a juzgar por su historia manifiestamente falsa, con la Torre de Babel, el arco iris como señal, etc., etc., y de adjudicarle a Dios los sentimientos de un vengativo tirano, no debia ser confiado mas que lo son los sagrados libros de los Hindues, o las creencias de cualquier barbaro." - "La autobiografia de Charles Darwin", Charles Darwin

La idea que cambio al mundo habria comenzado en Uruguay

El viernes 4 de diciembre, uno de los participantes de este blog (y creador del suyo: "Evolutivamente"), Eduardo Blasina, presentara su libro "El descubrimiento de la evolucion - Darwin en el Plata" editado por Banda Oriental con un brindis en el Instituto Goethe, Canelones 1524.
Lo que hace especialmente atractivo a este libro es que pone enfasis en el papel que jugaron Uruguay y Argentina en el desarrollo de la idea de Darwin sobre el mecanismo de la evolucion. Una idea que cambio al mundo y que habria comenzado nada menos que en Uruguay. Me atreveria a decir que es "lectura obligatoria" para quien le interesa el tema y sus ramificaciones.

"Si bien no pense mucho sobre la existencia de un Dios personal hasta un periodo considerablemente mas tarde en mi vida, habre de dar aqui las vagas conclusiones a las que he sido llevado. El viejo argumento de diseño en la naturaleza, segun dado por Paley, que antes me parecia tan concluyente, falla, ahora que la ley de seleccion natural ha sido descubierta. No podemos sostener mas que, por ejemplo, la hermosa bisagra de una concha bivalva pueda haber sido creada por un ser inteligente, como la bisagra de una puerta por el hombre. Parece no haber mas diseño en la variabilidad de los seres organicos y en la accion de la seleccion natural, que en la direccion en la que sopla el viento. Todo en la naturaleza es el resultado de leyes fijas." - "La autobiografia de Charles Darwin", Charles Darwin (1887)

Crease o no

"¡Ah, qué magnífica escena! ¡Cómo reiré y me sentiré contento y exultante cuando vea a esos sabios filósofos, que enseñan que los dioses son indiferentes y que los hombres no tienen alma, asándose y quemándose ante sus propios discípulos en el infierno!" - Tertuliano, Padre de la Iglesia

"Si tu hermano, el hijo de tu madre, o tu hijo, o tu hija, o la mujer que amas, o tu amigo entrañable, te incita en secreto, diciendo: "Vamos y sirvamos a otros dioses [...] tu ojo no tendrá piedad de él, tampoco lo perdonarás ni lo encubrirás, sino que ciertamente lo matarás; tu mano será la primera contra él para matarlo, y después la mano de todo el pueblo. Lo apedrearás hasta la muerte porque él trató de apartarte del SEÑOR tu Dios." Deuteronimo 13:7-11

"La Tierra es plana, y quienquiera que rechace esta afirmación es un ateo que merece ser castigado." - Abdel-Aziz Ibn Baaz, suprema autoridad religiosa de Arabia Saudita

"El ateísmo es todavía el mayor instrumento utilizado por el demonio en nuestros días, porque es un grave pecado contra Dios, que niega su propia existencia dando paso a la práctica de toda una variedad de actos diabólicos como el aborto." - Sor Lucía

"La doctrina de que la Tierra no es ni el centro del universo ni inamovible, sino que se mueve incluso con una rotación diaria, es absurda, tanto filosófica como teológicamente falsa, y como mínimo un error de fe." - Decisión de la Iglesia contra Galileo Galilei

"No existe fundamento alguno para la suposición de que el hombre llegó a existir mediante un lento proceso evolutivo" - Elena G. de White (1827-1915), cofundadora de la Iglesia Adventista del Séptimo Día

"¡Capital de Babel, devastadora, feliz quien pueda devolverte el mal que nos hiciste [...] Bienaventurado el que tomará y estrellará tus niños contra las piedras". - Salmos 137:8-9

"Si un hombre tuviere un hijo rebelde y desvergonzado que no atiende a lo que manda el padre y la madre y castigado se resiste, con desprecio, a obedecer. Prendanle y llevenle antes los ancianos de su ciudad y a la puerta donde esta el juzgado. Y les diran: 'Este hijo nuestro es protervo y rebelde. Hace befa de nuestras reprensiones, pasa la vida en disoluciones y borracheras.' Entonces morira apedreado por el pueblo de la ciudad, para que arranqueis el escandalo de en medio de vosotros y todo Israel, oyendolo tiemble." - Deuteronomio 21:18-21

"Podemos estar seguros de que Dios nunca habría permitido que ningún niño fuese asesinado, salvo aquellos niños que ya estaban maldecidos y predestinados a la muerte eterna." - John Calvin, Teólogo fundador del Calvinismo

"Dos clases de humanos, los cristianos y los judíos. La luz y las tinieblas. Pecadores, homicidas, basura revuelta." - San Agustín de Hipona

"Mátenlos a todos; el Señor sabe cuáles son los Suyos." - A. Amaury, abad de Citeaux, 1209, al preguntarle los cruzados qué hacer con los ciudadanos de Beziers, algunos de los cuales eran católicos y otros cátaros

"El cristiano se gloría en la muerte de un pagano, porque por ella Cristo mismo es glorificado." - San Bernardo de Claraval

"¡Exterminio total de los infieles... o conversión definitiva!" - San Bernardo de Claraval

"¡Oh, ustedes que creen! Asesinen a los que no son creyentes." - Corán

"Para que los santos puedan disfrutar más abundantemente de su beatitud y de la gracia de Dios, se les permite ver el castigo de los malditos en el infierno." - Santo Tomás de Aquino, Teológo

"La sangre de una persona es en realidad la persona misma. ... Los venenos debido al vivir personal, a los hábitos de comida y bebida, los venenos que producen el impulso de cometer suicidio, asesinar o robar, están en la sangre. La insanía moral, las perversiones sexuales, la represión, los complejos de inferioridad y los delitos: éstos con frecuencia se producen después de transfusiones de sangre." - 'La Atalaya' publicación de los Testigos de Jehová, 1961

"El hombre nunca está enfermo, porque la mente no está enferma y la materia no puede estarlo." - Mary B. Eddy (1821 - 1910), fundadora de 'Ciencia Cristiana', en 'Ciencia y salud con clave en las Escrituras'

"Mientras menos sepamos de la higiene o pensemos en ella, menos estaremos dispuestos a la enfermedad" - Mary B. Eddy (1821 - 1910), fundadora de 'Ciencia Cristiana'

"Si vuestro paciente tiene una propensión a resfriarse, convencedle mentalmente que la materia no puede resfriarse, y que el pensamiento determina tal propensión" - Mary B. Eddy (1821 - 1910), fundadora de 'Ciencia Cristiana'

"En la Ciencia (cristiana) ninguna fractura ni dislocación puede existir." - Mary B. Eddy (1821 - 1910), fundadora de 'Ciencia Cristiana'

"La vacunación es una violación directa de la eterna alianza que Dios hizo con Noé después del diluvio... La vacunación nunca ha salvado una vida humana. No previene la viruela." - 'The Golden Age', publicación de los Testigos de Jehová

"Seamos frontales: debemos usar la doctrina de la libertad religiosa para lograr la independencia de las escuelas cristianas hasta que entrenemos a una generación de personas que sepan que no hay neutralidad religiosa, ni una ley neutral, ni una educación neutral, ni un gobierno civil neutral. Luego ellos se ocuparán de construir un orden social, político y religioso basado en la Biblia, que finalmente niegue las libertades religiosas de los enemigos de Dios." - G. North, citado en 'Visions of Reality: What Fundamentalist Schools Teach'

"El dios de la Biblia está a la altura de un tirano caprichoso. El dios de la Biblia castiga a los bebés por los pecados de sus padres (Éxodo 20:5, 34:7; Números 14:18; 2 Samuel 12:13-19); castiga a la gente haciendo que se vuelvan caníbales y se coman a sus propios hijos (Reyes 6:24-33, Lamentaciones 4:10-11); le da a la gente malas leyes, incluso requiriendo el sacrificio de sus propios primogénitos, para que puedan llenarse de horror y saber que Dios es su señor (Ezequiel 20:25-26); hace que la gente crea mentiras para poder enviarlos al infierno (Tesalonicenses 2:11); y muchas otras atrocidades, demasiadas para dar una lista aquí. No sería difícil llegar a, y exceder, tal nivel de pureza moral. Los ateos lo sobrepasan todos los días." - D. Krueger

"¿No se te ocurre que la verdadera razón por la cual Jesus no ha retornado son esas cruces que Uds. usan? ¿Cómo se sentiría John Kennedy si usaran rifles en miniatura en sus solapas?" - B. Hicks, comediante

"Dios, sabemos qué estás a cargo, pero ¿por qué no lo haces un poquito más obvio?" - Arzobispo Desmond Tutu

"La vida en Lubbock, Texas, me enseñó dos cosas. Una es que Dios te ama y que te vas a quemar en el infierno. La otra es que el sexo es la cosa más horrible y sucia del mundo, y que debes reservarlo para alguien a quien ames." - B. Hancock

"No sé si exista Dios, pero sería mejor para Su reputación que no." - J. Renard

"Estoy rodeado de sacerdotes que repiten incesantemente que su reino no es de este mundo, y sin embargo echan mano de cualquier cosa que puedan obtener." - Napoleón Bonaparte