jueves, 23 de febrero de 2012

Un multiverso solamente para nosotros


"Por lo que sabemos del cosmos, pensar que todo esto fue creado para sólo una especie entre decenas de millones de especies que viven en un planeta rotando alrededor de una estrella entre un par de cientos de miles de millones de ellas localizadas en una galaxia entre cientos de miles de millones de galaxias, todas la cuales están en un universo entre tal vez un infinito número de universos cobijados dentro de un imponente multiverso cósmico, es provincialmente insular y antropocéntricamente simplista. ¿Qué es más probable? ¿Qué el universo haya sido diseñado para nosotros, o que nosotros veamos el universo como si hubiese sido diseñado solamente para nosotros?" - Michael Shermer
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sábado, 11 de febrero de 2012

"Darwin Day"

Como todos los años, hoy se celebra en el mundo con diferentes actos el aniversario del nacimiento de Charles Darwin ("Don Carlos", como le llamaban en Uruguay durante su estadía). Poco después de la publicación de "El origen de las especies" Darwin comenzó a ser criticado. El simple hecho de haber descubierto un proceso natural lo condenaba. Darwin y su idea pronto serían objeto de ataques e infundios que hasta hoy perduran. Darwin y el darwinismo eran arrogantes. Racistas. Inhumanos. La selección natural llegaría a ser expuesta como una propuesta de ordenamiento social ideada y sugerida por el darwinismo.
Curiosamente, el verdadero Charles Darwin era justamente lo opuesto. Algunos datos mejor pintan la realidad.
Darwin se tomó más de dos décadas perfeccionando su idea y libro antes de publicarlo debido a su incertidumbre de como fuera a ser recibido por la comunidad científica.
Al enterarse de que Russel Wallace había estado desarrollado una idea similar a la suya, Darwin desinteresadamente accede a presentarlas formalmente a la comunidad científica en forma conjunta.
Un mes antes de ser publicado el libro escribe una carta a la editorial expresando reserva sobre su éxito en ventas y dejándoles saber que si cambiaban de opinión sobre su publicación él no iba a realizar ningún reclamo.
En "El origen de las especies" Darwin incluye 2 capítulos titulados "Dificultades de la teoría" y "Objeciones misceláneas a la teoría de selección natural". Tal era su modestia y sencillez. Imaginen a la Biblia conteniendo dos capítulos titulados "Dificultades sobre la veracidad de este texto" u "Objeciones varias a esta creencia".
Al enterarse que durante el encuadernamiento de un libro escrito por él se habían transpuesto algunas páginas y temiendo que el empleado responsable fuese sancionado económicamente decidió escribir al dueño de la impresora expresando su intención de resarcir al empleado en tal caso.
Darwin fue durante toda su vida un firme y explícito opositor a la esclavitud. Sus escritos sobre el tema lo dejan claro. Y eso en una época y un país donde expresar esas ideas no era la mejor manera de hacer amigos. Especialmente entre la clase alta en la cual él se movía.
Durante su estadía en Brasil, un altercado sobre la esclavitud con el dueño de una hacienda trabajada por esclavos a la que había sido invitado a alojarse subió a tal tono que a la mañana siguiente debió abandonar el establecimiento.
Darwin y su esposa vivieron hasta una avanzada edad y sobrellevó de la manera más tierna y comprensiva su relación con ella, una devota cristiana. Juntos, tuvieron diez hijos. Todas las biografías resaltan también la particular angustia que sentía ante expresiones de dolor de sus hijos cada vez que se lastimaban. También amaba los perros llegando a tener más de una docena a través de los años.
Ese fue Darwin.
Feliz cumple, Don Carlos.
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miércoles, 1 de febrero de 2012

EVOLUCION vs. DISEÑO INTELIGENTE

"La esencia del razonamiento sin prejuicios es el forzar a sus creencias a concordar con la evidencia de las observaciones, no forzar las observaciones a concordar con sus creencias. La estrategia del Diseño Inteligente demanda precisamente esto último. [...] La deshonestidad del Diseño Inteligente yace en la proposición de sus impulsores de que existe una controversia cuando en realidad no existe tal controversia. Un amigo mío hizo un sondeo informal de más de 10 millones de artículos en los principales jornales de ciencia durante los últimos 12 años. Una búsqueda de la palabra evolución arrojó 115.000 artículos, la mayoría pertinentes a evolución biológica. Una búsqueda de Diseño Inteligente produjo 88 artículos.
Todos menos 11 de ellos se encontraban en jornales de ingeniería (donde por cierto esperaríamos se mencionase "diseño inteligente"). De los 11 artículos, en 8 de ellos se censuraba la base científica del Diseño Inteligente y los restantes 3 eran artículos en actas de conferencias, no en jornales de investigación sujetos a revisión por parte de colegas. Ese es el alcance de la "controversia" en la literatura científica. No hay ninguna. [...] La estrategia del Diseño Inteligente es también injusta en una forma muy particular. Considere como se formula la ciencia en el mundo real. Suponga que usted tiene una proposición científica nueva. Usted lleva a cabo una investigación, teórica o experimental, la cual luego procura publicar. Usted presenta un artículo a jornales, y los jornales se lo envían a idiotas llamados colegas revisores, y esos idiotas le dicen que usted está equivocado, entonces usted tiene que pelear con ellos y explicarles por que ellos son idiotas, y esto continúa y continúa. Si usted tiene suerte, se lo publicarán.
¿Qué sucede luego? Si su idea es interesante otra gente comenzará a fijarse en ella y realizará investigaciónes adicionales. Si es realmente interesante, usted irá creando consenso, lo cual puede llevar diez, veinte, treinta o cuarenta años. Solamente luego de todo eso su trabajo será mencionado en textos liceales. En mi campo -la física- el material en los textos de hoy tiene fácilmente de treinta a cuarenta años de anticuado -como debería serlo- porque así es como funciona la ciencia. Los impulsores del Diseño Inteligente quieren saltearse todos los escalones intermedios.
Quieren llevar su propuesta derecho a los textos liceales y eso no es justo." - Larry Krauss (Físico, autor, conferencista)
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