CONTINGENCIA, HISTORICIDAD CAOTICA, Y AUSENCIA DE DISEÑO EN EL GENOMA. (De un artículo de Matthew Cobb –Profesor de Zoología de la Universidad de Manchester– en el blog Why Evolution is True)

"Es un clásico error de científicos en ciencias físicas (especialmente matemáticos y físicos) pensar que la biología obedece el mismo tipo de rigurosa legalidad que esas materias –cuando estudian biología pronto se dan cuenta que las cosas vivientes son mucho más complejas que cualquier ...cosa en física o matemáticas. Como dice Martin Rees, Astrónomo Real Británico: un insecto es más complejo que una estrella."
"Nuestros genes no están perfectamente adaptados ni fueron bellamente diseñados. Son un desorden caótico e histórico. Eso es lo que en parte distingue la biología de la física y las matemáticas, que es el resultado de procesos históricos –evolución y selección natural– que dejan sus antiguos rastros en el genoma."
"Como dijo François Jacob: la evolución no diseña sino que jueguetea. Toquetea y remienda con lo que tiene a mano y si funciona, es lo único que importa."
"Muchos genes están a veces intercalados interiormente por secuencias aparentemente sin significado llamadas "intrones". Si bien en promedio un intrón contiene 40 bases, un intrón en el gen humano distrofina tiene más de 300.000 bases!"
"Sólo un 5% del genoma humano codifica proteinas. Otro 5% o 10% es regulatorio. El 85% restante parece ser mayormente "basura" sin función aparente –si fuese eliminado no afectaría el funcionamiento del organismo en absoluto."
"Diferentes especies pueden tener diferencias substanciales en el tamaño de sus genomas, las cuales no parecen estar relacionadas en nada a su ecología o grado aparente de complejidad fisiológica. El genoma de una cebolla tiene 16 mil millones de pares de bases, cinco veces el número del humano."
"Otro ejemplo –viruses pueden insertarse en nuestro ADN usando nuestras células para reproducirse. A veces terminan atascados y son copiados una y otra vez. Así, por ejemplo, los remanentes de estas secuencias virales invasivas conforman un asombroso 45% del genoma humano."

UNA DE NYE

"Los creacionistas se agarrarán de cualquier cosa que vean, o digan que ven, para presentarla como una fisura en ciencia evolutiva. Y es cierto que encontrar fallas en una teoría científica es un noble emprendimiento. Es una parte crucial del proceso por el cual la ciencia avanza. Pero eso requiere honestidad y consistencia, y no veo mucha de ninguna en los argumentos creacionistas." - Bill Nye

CRIATURA DE DIOS

Inseminación traumática o hipodérmica es un método de apareamiento usado por algunos invertebrados incluyendo ciertos insectos, arañas y gusanos donde el macho usa un pene punzante, usualmente con forma de aguijón, para inyectar su semen. La estrategia es tan brutal como simple: acercarse a una hembra, darle un pinchazo en alguna parte del abdomen, y esperar que el semen alcance sus ovarios.
Existe un gusanito (Macrostomum hystrix) de 2 milímetros de largo que ha llevado la estrategia a un extremo. Este gusanito hermafrodita generamente se aparea con otro individuo con el que luego de llevar a cabo un combate de esgrima inyecta o es inyectado. Pero si se lo aisla de otros individuos durante unas semanas recurre a otra estrategia, la cual es común a hermafroditas de diferentes clases, de moluscos a vertebrados. En su caso particular, simplemente pliega su cuerpo y se da un pinchazo en la cabeza con su pene hipodérmico con lo cual se auto-fertiliza. A continuación los esperatozoides nadarán a la búsqueda de los huevos en la región de la cola para fertilizarlos.
Diosito, usted no deja de sorprenderme con su diseño inteligente.

CIENCIA Y RELIGION EN ACCION EN URUGUAY

Se anunció que un grupo de científicos uruguayos descubrió que la estructura de la cobertura de un virus cercanamente relacionado al VIH es flexible en vez de rígida como se creía. Esto sugiere que la cobertura del VIH muy posiblemente también sea flexible abriendo de esta manera nuevas posibilidades para combatirlo. El trabajo del grupo fue publicado en la prestigiosa revista “Science”.
Mientras tanto, el presidente de la república Tabaré Vázquez anunció que se reunirá con líderes de diferentes organizaciones, incluidas algunas iglesias las cuales seguramente le explicarán porque el simple y eficaz uso de condones no debe utilizarse para impedir la transmisión del VIH.
http://www.elpais.com.uy/vida-actual/investigadores-uruguayos-aportan-ciencia-global.html

DOS CITAS DE DAWKINS Y UNA DE JOSE SARAMAGO

"Somos conductos para los genes que pasan a través nuestro. Somos máquinas de supervivencia temporarias. Todo sobre biología puede ser comprendido de esa manera. Todo sobre biología puede ser comprendido si aceptamos que lo que realmente está sucediendo es supervivencia diferencial de replicadores —supervivencia de genes en grupos de genes. Y la manera en que lo hacen es controlando fenotipos. Y esos fenotipos, en la práctica, están casi todos agrupados en esas unidades aisladas, los organismos individuales." (Richard Dawkins)

"Mi conjetura es que si hay vida en otra parte del universo habrá de ser vida darwiniana. Creo que hay sólo una manera para que este fenómeno hiper-complejo que llamamos "vida" surja a partir de las leyes de física. Las leyes de física... si usted lanza una piedra al aire describe una parábola, y eso es todo. Pero la biología, sin jamás violar las leyes de física, hace las cosas más extraordinarias; produce máquinas que pueden correr, y caminar, y volar, y escarbar, y desplazarse de rama en rama, y pensar, y producir toda la tecnología humana, arte humana, música humana." (Richard Dawkins)

"Según la Biblia, Dios ordenó a Abraham que sacrificase a su propio hijo. Lo lógico, lo natural o lo simplemente humano sería que Abraham hubiese mandado al Señor a la mierda." (José Saramago)

Congreso Internacional del Libre Pensamiento en Uruguay

9 millones

"Nueve millones de niños mueren todos los años antes de llegar a los cinco años de edad.
Imaginen un tsunami asiático como el que vimos en el 2004 que mató un cuarto de millon de personas. Uno de esos, cada diez días, matando niños de menos de cinco años solamente. O sea, 24.000 niños por día, o mil por hora, o unos 17 por minuto. Eso significa que antes de que llegue al fin de esta frase, muy posiblemente algunos niños habrán de morir en terror y agonía.
Piense en los padres de esos niños. Dese cuenta del hecho de que la mayoría de esos hombres y mujeres creen en Dios y que están rezando en este momento para que sus hijos sean salvados. Y sus plegarias no serán respondidas...
Cualquier Dios que permitiese que niños, por millones, sufran y mueran de esa manera y que sus padres sufran de esa forma, no puede hacer nada por ayudarlos o no le importa. Por lo tanto, es impotente o malvado.
Se dice que Dios nos ama, y que es benevolente y justo e intrínsecamente bueno. Pero cuando alguien como yo, basado en evidencia obvia y convincente, señala que Dios es cruel e injusto por hacer sufrir a gente inocente de una manera tal que habría de avergonzar al más ambicioso de los psicópatas, nos responden que Dios es misterioso. "¿Quién puede comprender la voluntad de Dios?"
Si algo bueno le sucede a un cristiano, como sentir regocijo mientras reza o notar un cambio positivo en su vida, nos dicen que Dios es bueno. Pero cuando niños, por decenas de miles son arrancados de los brazos de sus padres y ahogados, nos dicen que Dios es misterioso." - Sam Harris (Neurobiólogo)

Dos de Wagner

Para los que atacan a Darwin y el "darwinismo" como si fuese la explicación definitiva del proceso de evolución: "La lista de cosas que [Darwin] no sabía es prácticamente una enciclopedia de biología moderna." - Andreas Wagner

"Diminutas alteraciones de no más de unos pocos átomos pueden tener efectos que se filtran a través de un organismo un millón de veces más grande y alteran la vida de sus descendientes para siempre." - Andreas Wagner